最近，日本熊本大学的科学家找到了一种制止细胞衰老的酶及其起到机制。他们找到，调节细胞增殖和基因mRNA的SETD8酶的水平一旦减少，之后不会造成细胞经常出现凋亡的特征。这一成果公开发表于近期的《细胞》子刊《CellReports》。

▲文章通讯作者MitsuyoshiNakao教授（图片来源：熊本大学官网）在体内，许多类型的细胞不会随着分化能力的减少而最后暂停细胞分裂，即再次发生细胞衰老，这被指出与人的凋亡过程和寿命涉及的最重要因素。虽然人们未知一些细胞衰老的后果，但其机制依然没被很好地理解。一些特定的危害因素不会促使细胞衰老。

当基因组DNA被物理因素（如电磁辐射）或起到于DNA的化学物质受损时，威逼诱导的细胞衰老之后不会再次发生。此外，当细胞开始癌变时，细胞衰老也有可能再次发生，以防止出现癌症。

意外的是，随着年龄快速增长，人会更容易生病，这使得必要地掌控这一特定的细胞功能显得十分最重要。凋亡细胞经常具备多汁和扁平形态，并丧失细胞分裂能力。然而，凋亡细胞并不是不活跃。

近年来，凋亡细胞已被找到可黏液多种蛋白质，有时不会通过起到于周围细胞而增进慢性炎症以及癌变。细胞衰老被指出是造成全身凋亡现象的原因。

目前有数报导表明，当除去小鼠的凋亡细胞后，全身性的凋亡可被诱导。换句话说，如果我们能调节细胞衰老，也就未来将会掌控全身凋亡。

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